O tráfico de escravos árabes: uma história de racismo e brutalidade

O comércio de escravos árabes é um capítulo negro da história da humanidade que é frequentemente esquecido. Este artigo examinará em pormenor este comércio desumano, salientando a sua persistência no mundo árabe muito antes da Europa e as consequências devastadoras que teve para milhões de africanos. Exploraremos também o papel do Islão na justificação e legitimação desta prática abominável. Prepare-se para uma visão angustiante do comércio de escravos árabes e do seu impacto duradouro na memória racial e psicológica de África.

1. O tráfico de escravos árabes: uma história de racismo anti-negro

O comércio de escravos árabes tem uma história de racismo anti-negro que é anterior ao racismo anti-negro europeu em vários séculos. Enquanto o mundo islâmico apresentava todas as características do racismo anti-negro desde os primeiros anos do império islâmico, os negros sofriam a forma mais baixa de servidão. Embora a Grã-Bretanha tenha abolido oficialmente o comércio de escravos em 1807, poucos se lembram que foram os comerciantes de escravos árabes os primeiros e os últimos a transportar milhões de africanos para fora do continente como escravos. Fotografias tiradas por europeus na década de 1880 mostravam escravos negros africanos acorrentados e navios árabes de comércio de escravos ao largo da costa oriental de África.

A escravatura persistiu abertamente na Arábia Saudita e noutros países muçulmanos até à segunda metade do século XX, mesmo 100 anos depois de a escravatura ter sido abolida nos Estados Unidos. Mesmo nos anos 60, os muçulmanos africanos ainda vendiam escravos quando vinham fazer peregrinações, como forma de financiar a sua viagem. Os países árabes ficaram atrás do resto do mundo na abolição da escravatura, tendo a Arábia Saudita e o Iémen sido os últimos a abolir a escravatura em 1962, seguidos dos Emirados Árabes Unidos em 1963 e de Omã em 1970. No entanto, ao contrário do que acontece noutros países árabes, a escravatura racial hereditária persiste na Mauritânia, apesar das múltiplas tentativas oficiais de a abolir. Em 1981, a Mauritânia tornou-se o último país a abolir a escravatura por decreto presidencial, mas não foram aprovadas leis penais para fazer cumprir a proibição.

2. A persistência da escravatura hereditária na Mauritânia

A Mauritânia foi o último país a abolir oficialmente a escravatura em 1981, por decreto presidencial. No entanto, apesar destes progressos, a escravatura hereditária ainda persiste no país. Embora tenham sido feitas várias tentativas oficiais para abolir a escravatura, as leis anti-escravatura não são devidamente aplicadas e a prática continua em algumas zonas rurais.

Uma das principais dificuldades para erradicar a escravatura na Mauritânia é a falta de vontade política e os obstáculos culturais enraizados. A sociedade mauritana está profundamente dividida entre os descendentes dos antigos senhores e os descendentes dos antigos escravos. Estas divisões sociais e económicas dificultam a aplicação e o cumprimento das leis contra a escravatura.

3. A castração como prática brutal durante o tráfico de escravos árabes

A castração dos escravos africanos capturados pelos árabes era uma prática brutal e devastadora destinada a impedir a sua reprodução. Enquanto nas Américas os escravos podiam casar, embora os seus filhos pudessem ser vendidos diante dos seus próprios olhos, os negros escravizados pelos árabes eram impiedosamente castrados para evitar que se reproduzissem e aumentassem o seu número.

É importante notar que o que se segue pode parecer uma comparação de dois males para determinar qual é o pior, mas isso não diminui o facto de o comércio de seres humanos ter sido incrivelmente horrível. Os escravos africanos capturados pelos árabes foram sujeitos a experiências e explorações inimagináveis. A castração dos homens africanos foi apenas mais um exemplo da crueldade e da desumanidade que caracterizaram este capítulo negro da história da humanidade.

4. O impacto devastador do tráfico de escravos árabes em África

O tráfico de escravos árabes teve um impacto devastador em milhões de africanos durante séculos. As elevadas taxas de mortalidade durante o transporte e as condições desumanas em que os escravos eram mantidos deixaram uma marca indelével na história de África. Este comércio deixou um legado duradouro na memória racial e psicológica do continente.

Os africanos capturados e vendidos como escravos pelos árabes sofreram muito. Durante a longa viagem pelo deserto, muitos escravos morreram devido às condições extremas e à falta de comida e água. Os que sobreviveram enfrentaram uma vida de sofrimento e exploração às mãos dos seus senhores árabes.

Este comércio desumano deixou marcas profundas na psique colectiva de África. A memória do sofrimento causado pelo tráfico de escravos árabes perdura até aos dias de hoje e influenciou a forma como os africanos vêem a sua história e identidade. É importante reconhecer e recordar este capítulo negro para compreender plenamente as consequências do racismo e da exploração em África.

5. Comparação entre o comércio transatlântico e o comércio árabe: uma perspetiva angustiante

Quando se compara o comércio transatlântico e o comércio árabe de escravos, verificam-se diferenças notáveis nas práticas e consequências dos dois sistemas. Embora ambos tenham sido horrendos e tenham deixado marcas profundas na história e na psicologia das comunidades de ascendência africana, os métodos utilizados pelos árabes foram ainda mais cruéis.

Uma das diferenças mais notáveis é a castração dos homens africanos pelos árabes. Enquanto os escravos do comércio transatlântico podiam casar e constituir família, os homens africanos capturados pelos árabes eram impiedosamente castrados para os impedir de se reproduzirem. Esta prática cruel e desumanizante tinha como objetivo controlar a população escrava e garantir que esta não se multiplicasse.

Estas formas extremas de violência e opressão deixaram um legado duradouro na história e na psicologia das comunidades de ascendência africana. É importante reconhecer e recordar estas atrocidades para compreender plenamente as consequências do racismo e da exploração em África e em todo o mundo.

6. O papel do Islão na justificação e legitimação do tráfico de escravos árabes

O Islão desempenhou um papel fundamental na justificação e legitimação do comércio de escravos árabes ao longo da história. Os teólogos e historiadores árabes apoiaram e ofereceram recomendações legais que permitiam que a escravatura fosse uma prática aceite no seio da religião.

Um dos argumentos utilizados para justificar a escravatura no mundo árabe era a ideia de que os negros eram inferiores e estavam mais próximos do estado animal. O historiador tunisino Ibn Khaldoon afirmava que só os negros aceitavam a escravatura devido ao seu menor grau de humanidade. Estas crenças racistas e discriminatórias foram utilizadas para justificar o tráfico de escravos e manter os africanos numa posição de servidão.

O tráfico de escravos árabes em África é um capítulo da história que não podemos dar-nos ao luxo de ignorar. Durou uns impressionantes 13 séculos! O historiador Paul Lovejoy fez os cálculos e eles são chocantes:

• 650 a 1600: Imaginemos o seguinte: os comerciantes árabes enviavam anualmente cerca de 5 000 africanos. Trata-se de um total impressionante de 7,25 milhões de pessoas.
• 1600 a 1800: Os números continuaram a aumentar. Foram enviados mais 1,4 milhões de africanos.
• Século XIX: Foi o auge do tráfico de escravos árabes. Cerca de 12.000 africanos eram enviados todos os anos, totalizando 1,2 milhões só nesse século.

Mas espera, há mais. Alguns historiadores pensam que o impacto real poderá ser ainda maior, afectando mais de 17 milhões de pessoas. O Saara foi o foco desta situação, com nove milhões de africanos deportados e dois milhões de vidas perdidas em viagens brutais.

Agora, vamos concentrar-nos na África Oriental. Já ouviste falar de Zanzibar? Foi o epicentro do comércio oriental de escravos. Os comerciantes árabes vinham para lá à procura de pregos e marfim, mas também compravam escravos negros. Estes escravos faziam o trabalho pesado e eram também enviados para trabalhar em plantações estrangeiras. Estamos a falar de pessoas de lugares tão distantes como o Sudão, a Etiópia e a Somália.

Estes escravos foram parar a lugares inimagináveis: Omã, Irão, Arábia Saudita e Iraque. Foram obrigados a trabalhar em condições que nem sequer podemos imaginar.

Então, porque é que isto é importante? É uma recordação impressionante de como o tráfico de escravos árabes deixou uma marca indelével em África e no seu povo. É uma parte da história que tem tanto de doloroso como de revelador.