El 25 de julio, Brasil ha celebrado el Día Nacional de Tereza de Benguela y de la Mujer Negra desde 2014. Tereza, también conocida como Reina Tereza, es un símbolo de la lucha contra el racismo y el patriarcado del siglo XVIII.

La información sobre la vida de Tereza es limitada debido al borrado de las contribuciones de los pueblos africanos en Brasil. Los historiadores teorizan que nació en Angola o quizás en Brasil. Tereza fue una esclava que, junto con su esposo José Piolho, lideró el Quilombo de Quariterê en Mato Grosso.

¿Cuál es el significado de «quilombola»?

El término ‘quilombola’ tiene una importancia histórica y cultural significativa, especialmente en el contexto de la historia afrobrasileña. Derivado de la palabra kimbundu ‘kilombo’, originalmente se refería a las organizaciones sociopolíticas formadas por africanos que habían escapado de la esclavitud portuguesa en Brasil. Con el tiempo, ‘quilombo’ pasó a significar comunidades de resistencia, tanto en sentido metafórico como literal. En consecuencia, el término ‘quilombola’ se refiere a los habitantes de estas comunidades y lleva una connotación inherente de lucha, resiliencia y resistencia.

Hoy en día, ‘quilombola’ representa una identidad profundamente arraigada en una historia compartida de resistencia contra la opresión. Es un término otorgado a los descendientes de esas comunidades originales, las personas que continúan viviendo en quilombos dispersos por todo Brasil. Estas comunidades, a pesar del paso de los siglos, siguen manteniendo sus prácticas culturales únicas y son un testimonio de sus ancestros.

Luchando contra la Esclavitud y la Opresión Quilombola

Tereza de Benguela luchó contra la esclavitud y la opresión del pueblo quilombola, pero su lucha se extendió más allá de esos frentes. En el siglo XVIII, emergió como una líder formidable, combatiendo no solo la esclavitud, sino también el patriarcado arraigado de la época. Tomando el liderazgo después de la muerte de su compañero, dirigió el Quilombo de Quariterê, una comunidad en el estado brasileño actual de Mato Grosso. Bajo su guía, la comunidad prosperó y resistió la opresión portuguesa durante décadas, sirviendo como un faro de esperanza y resistencia para su pueblo.

Algunos creen que lideró el quilombo después del asesinato de su esposo por los colonizadores. Tereza fue una revolucionaria que mantuvo un sistema parlamentario en el quilombo, albergando a negros e indígenas durante dos décadas. Hacia 1770, el Quilombo de Quariterê albergaba a más de tres mil residentes.

Su Legado y Significado Hoy

Tereza fue finalmente capturada y ejecutada por el ejército portugués, pero su legado perduró, inspirando generaciones de resistencia contra sistemas patriarcales y opresión colonial. El valiente liderazgo de Tereza de Benguela en el siglo XVIII sigue siendo un símbolo poderoso de la fuerza y resiliencia de las mujeres, especialmente dentro de la comunidad quilombola.

El impacto de Tereza de Benguela muestra cómo la organización de una mujer negra puede impactar en una estructura sociopolítica. Angela Davis, filósofa estadounidense, afirma: «Cuando la mujer negra se mueve, toda la estructura de la sociedad se mueve con ella».

La vida y la muerte de Tereza aún resuenan hoy. En 1992, mujeres negras latinoamericanas y caribeñas se reunieron en la República Dominicana para manifestarse contra el racismo. Brasil incluyó el día de celebración de Tereza, el 25 de julio, en el calendario nacional en junio de 2014 bajo la presidencia de Dilma Rousseff.

En 1994, la samba escola Unidos do Viradouro honró a Tereza durante el Carnaval. El año pasado, Barroca Zona Sul regresó triunfante después de 15 años con la historia de la líder quilombola.

El Impacto de su Liderazgo en la Desigualdad de Género

Cuando se examina el impacto del liderazgo de Tereza de Benguela en la desigualdad de género, es imperativo adentrarse en las dinámicas sociales del siglo XVIII, especialmente dentro de las comunidades quilombolas. Tereza, una mujer feroz y resiliente, surgió como una fuerza potente dentro de una sociedad profundamente patriarcal, desafiando las normas de género y cultivando una sociedad que promovía la equidad de género.

1. Líder Femenina Pionera: Tereza fue una de las pocas mujeres de su época en asumir un papel de liderazgo en su comunidad. Su liderazgo sirvió como un faro de esperanza y un ejemplo de resiliencia, desafiando las normas patriarcales arraigadas del siglo XVIII. No solo dirigió el Quomboil do Piolho, también conocido como Quariterê, después de la muerte de su pareja, sino que también mantuvo su autonomía económica, política y cultural en medio de amenazas constantes.

2. Defensora de la Equidad de Género: Como líder, Tereza implementó políticas que promovían la equidad de género dentro de su comunidad. Se aseguró de que las mujeres participaran en los procesos de toma de decisiones y que sus voces y perspectivas no solo fueran escuchadas, sino valoradas. El compromiso de Tereza con la equidad de género cambió radicalmente las dinámicas de género dentro de la comunidad quilombola, allanando el camino para estructuras sociales más equitativas.

Desafiando y desafiando al patriarcado, Tereza de Benguela sembró las semillas de la resistencia, que con el tiempo evolucionaron hacia un movimiento más amplio por los derechos de las mujeres y la igualdad de género. Su impacto trasciende siglos